Serengeti 2 – A Revanche (Serengeti 2 – The Revenge)

Acordei às 5:50am e fiquei respondendo uns e-mails (Ahhhh internet!!!!) No nosso jipe só eu e o Aziz tomamos banho. A água acabou no meio do banho e o jeito foi terminar de torneira (ainda bem que havia caixas d’água diferentes). Saímos às 6:45am e pegamos o nascer do sol no caminho. Logo de manhã já vimos um antílope novo: o Topy Antelope, parecido com o Hartebeest, mas mais arrumadinho.

O safari da manhã foi sensacional! Teve de tudo… Uma leoa protegendo uma zebra que matara na noite anterior e uma manada enorme de búfalos, bem de perto. Nessa brincadeira, vimos um casal de búfalos no pagodinho (direitos autorais de um casal de amigos meus), e dois leões sendo afugentados da manada por um búfalo! Teve também uma hiena, chacais, elefantes, girafas, gnus, bushboks, o hyrax (uma espécie de chinchila Africana), além é claro, de milhares de Zebras!

Outra coisa interessante aqui no Serengeti são os Kopjes, que são uma espécie de ilhas rochosas num mar de areia, como eles mesmos definem. Como os Kopjes têm árvores e rochas, são mais frios que o descampado, então são grandes as chances encontrar animais se refrescando neles. Normalmente leões, hienas e hyraxes.

O Aziz tava se comportando melhor. Pelo menos dirigindo devagar, mas ainda estava mais preocupado com o celular dele do que em procurar os animais (nossos agradecimentos aos outros jipes pelo bom safari!) Perto do final, o Aziz passou lotado por um hipopótamo que estava com o corpo de fora numa lagoa bem próxima da estrada. A Anya pediu para ele voltar, e como ele demorou ela perdeu a foto! Como já comentei, não é fácil fotografá-los. Ela ficou puta da vida e o clima esquentou um pouco na chegada ao acampamento.

Chegamos de volta ao camping às 11:30am e mais uma vez rolou a batalha dos carregadores! Almoçamos, fizemos as malas, e partimos às 1:30pm para Ngorongoro. No caminho rolaria mais um pequeno safari até a saída do Serengeti, mas a velocidade do Aziz e falta de animais diferentes acabou deixando a galera com sono. Todo mundo acabou cochilando…

Umas horas depois a Anita fez uma proposta para o grupo: que tal visitarmos uma vila Maasai? As vilas Maasai ficam no caminho entre os parques, então os turistas viraram fonte essencial de renda dos Maasai, que não pegam leve no assédio. Como eu, o Lennert e o Gilbert não topamos a visita, ela pediu para o Aziz encostar numa vila que ela desceria por 10 minutos e voltaria. Depois de meia hora tivemos que ir buscá-la, pois não voltava de jeito nenhum!

E as perguntas continuavam no mesmo nível… O Aziz havia dito que não era permitido nenhuma espécie de comida dentro das barracas, pois o cheiro atraía os animais, que podiam invadir as barracas atrás da comida. Entao vem a pergunta birlhante: “E água? Devo deixar no carro também?” O Aziz olhou sem entender a pergunta, mas ela explicou: “É, porque e se os elefantes vierem atrás da água??” No final do dia eu já não aguentava mais ouvir a voz da Anya!

Chegando no Simba Camp, onde dormiríamos, um elefante enorme invadiu o acampamento. Se formou uma multidão em volta dele fotografando. Eu dei a minha câmera para uma das meninas e fiquei a uns 3 metros do elefante para aparecer na foto. Um portuga que eu tinha conhecido no Seronera olhando a cena falou: “Brazuca, cuidado! Eshtaish a arrishcar um bucadinhu dimaish!” Ele não viu, mas eu estava perto de um carro. Se o elefante viesse, a cara de susto da galera ia me avisar, e eu usaria o carro para me proteger. Na sequência, duas meninas foram chegar perto e o elefante avançou nas duas. Por sorte, conseguiram se proteger num monte de telhas e ele não pegou nenhuma delas…

Na montagem das barracas, o Aziz teve que montar a das meninas, que diziam não ter força suficiente. Eu estava ajudando a montar a dele, quando o Lennert chegou para ajudar e acabou sem querer quebrando a estrutura da barraca do Aziz! Fui buscar alicate, e consertei a barraca dele com mais fita isolante e uns pedaços de borracha.

Depois do jantar, de uma passada na barraca e vi o Aziz penando com o carro. Tinha quebrado o suporte do estepe e ele não conseguia arrumar sozinho. Fui ajudar e conseguimos pelo menos colocar de volta no lugar, mas mesmo assim estava faltando parafuso, então não sei o quanto tempo vai durar…

O Abel vivia dizendo “Hakuna Matata!” que para quem não sabe, significa “Don’t worry! Be happy!”. O Aziz tava uma pilha, então foi a hora de mandar um “Hakuna Matata!” pra ele!

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I woke up at 5:50 am and answered some e-mails (Ahhhh Internet!!!). In our jeep only me and the jeep Aziz took shower. The water ended up in the middle of the bath and the alternative was finishing it in the tap (thanks God there were different water tanks). We left at 6:45 am and saw the sunrise on the road.

In the morning we saw a couple new antelopes: the Topy Antelope, like a hartebeest, but better-looking.

The morning safari was awesome! It had a bit ofeverything … A lioness protecting a zebra it had killed the night before and a huge herd of buffalo close by. We also saw a couple of buffalos mating and two lions being scared-off from the herd by a big buffalo! We also saw a hyena, jackals, elephants, giraffes, wildebeests, bushboks, the hyrax (a kind of African chinchilla), and of course, thousands of Zebras!

Another interesting thing here in the Serengeti are Kopjes, which are a kind of rocky islands in a sea of sand, as defined by the locals. Since the Kopjes have trees and rocks they are colder than the open field, then good chances are you will find animals refreshing on it. Usually lions, hyenas and hyraxes.

Aziz was behaving better. At least driving slowly, but he was still more preoccupied with his cellphone than in looking for animals (our thanks to the other jeeps for the good safari!) Near the end Aziz overlooked a hippo who had its body outside the water in a pond, near the road. Anya asked him to go back and how he took too long so she lost the picture! As I already told you photographing hippos is not an easy task so she got really pissed and we had a little drama when we arrived at the camp.

We arrived back to the campsite at 11:30 am and there I was again in another battle of the chargers! We had lunch, packed, and left at 1:30 pm to Ngorongoro. It was supposed to be another game drive untill the exit the Serengeti park, but Aziz’s speed and the lack of different animals made us sleepy. Everyone had a nap on the way …

A few hours later, Anita made a proposal to the group: “What about a visit that such we visitto a Maasai village?” The Maasai villages are along the way between the parks, so tourists have become an essential source of income for the Maasai, who can be really pushy harassing the people to buy their stuff. Gilbert, Lennert and I declined, so she asked Aziz stop stop by a village that she would get out for ten minutes and come back. After half an hour we had to go get her, as there was not way she would return by herself!

Arriving at Simba Camp, where we would sleep, a huge elephant (they call the big males bulls) invaded camp! Immediately a crowd was formed around it photo-shooting. I gave my camera to one of the girls and stood about 3 meters from elephant in the picture. A portuguese I had known in Seronera look at the scene and said: “Brazuca beware! You are risking a little bit too much!” He did not realized, but I was near a car. If the elephant came over me, I expected that the people would have a shocked look (since I was giving my back to the elephant), and I would use the car to protect me. Right away two girls approached the elephant and he went after them. Luckily, they managed to protect theirselves in a pile of tiles and it did not catch any of them …

In setting up the tents, Aziz had to assemble the girls tents (as they were not “strong enough”). Afterwards, I went to help him assembling his own. Then Lennert also came to help and ended up inadvertently breaking Aziz’s tent structure! I went to get pliers and fixed the tent with some duct tape and bits of rubber.

After dinner I passed by the tents and saw Aziz struggling with car. The support of the step tire had broken and he could not get it back in its place by himself. I helped him and we at least put back in place, but still was missing bolt, so I guess it won’t last long…

Abel kept saying “Hakuna Matata!”, which is kindda their “Do not worry! Be happy!” Aziz was freaking out, so I just left to my tent telling him “Hakuna Matata!”

A Caminho do Serengeti (Off to Serengeti)

Com o calor, foi impossível dormir mais de 4 horas. Levantei as 7:45am, esperando que saíssemos logo. Chegaram as pessoas que estávamos esperando. Não eram 2, mas 3 pessoas: Gilbert (francês) e Anya e Anita (polonesas).

Paramos no mercado para comprar algumas coisas e as meninas queriam achar pepino para passar na pele! Fala sério!

O Abel (que pelo visto se planeja menos que eu), só percebeu que precisava de mais comida quando estávamos a caminho do Serengeti! Maravilha! Só fomos sair do mercado depois das 10am, para 3 horas de viagem até o parque!

No alto da cratera Ngorongoro, fui tirar uma fotos e quanto estava na beira senti uma picada na perna. Na hora, achei que era um espinho, pois estava perto de uns arbustos, mas na sequência começou a doer um pouco e ficar vermelho, então fiquei meio encanado. Como não faço idéia se foi um bicho ou não, o negócio é esperar um pouco e ver se piora.

As meninas pareciam que tinham vindo de outro planeta. No caminho, faziam piadinhas com a Tanzânia em inglês, como se o Aziz e Abel não estivessem ali ouvindo! Também era um tal de pisar no banco do jipe com o pé sujo de terra, e cada hora uma coisa diferente que atrasava o grupo. Ainda faziam algumas perguntas que para mim eram completamente descabidas, tipo passa um caminhão fechado com lona e a menina pergunta: “Aziz, o que esse caminhão está carregando?” Será que elas sabem o que cada caminhão carrega na Polônia?!

Chegamos no portão do Serengeti somente às 1:15pm. Já na chegada, duas espécies de gazela e dois pássaros grandes que não conhecia! Um deles, o Kori Bustard, é um bicho do tamanho de um avestruz, mas bem mais bonito! O outro é o Grey-Crowned Crane, uma garça que tem muito pouco a ver com as garças que eu conheço! Com uns penachos amarelos na cabeça e a maior parte da cara vermelha. Outro pássaro lindo!

Paramos para almoçar e o Aziz só resolveu ir pagar a entrada do parque quando acabamos de comer. Chegando lá, uma mega fila e não conseguimos começar o safari antes da 4pm! Eu obviamente tava puto da vida!

O Serengeti é uma planície árida que não acaba mais, com pouquíssimas árvores! Como consequência, percorre-se grande distâncias em poucas horas. Só que o Aziz dirigia no cacete durante o safari. O que ninguém contou pra ele é que os animais (que nós queremos ver) estão ali, e com ele correndo fica difícil vê-los, que dirá fotografá-los! Num dos momentos, a Anya achou uma hiena a uns 50 metros da gente. Pedi para o Aziz pegar uma estrada paralela que tínhamos acabado de ver para vermos melhor, mas ele disse que não dava.

O Serengeti é disparado o parque mais lotado que já fui! Como o nosso guia parece mais um motorista de caminhão, fica bem difícil achar os animais! Assim, o negócio é procurar aglomeração de jipes! Certeza que tem coisa interessante! Vi um monte de jipes num lugar que tínhamos acabado de passar batido. Pedi para o Aziz voltar e chegando lá, três leões! A mesma coisa aconteceu em duas outras ocasiões, e vimos mais dois leopardos, sempre nas árvores. Numa dessas, estávamos contra a luz, a uns 50 metros do bicho. Do outro lado, três jipes a uns 30 metros dele. Pedi para dar a volta e chegar onde eles estavam. A resposta: “Não tem estrada ali. Eles são empresas qrandes e podem pagar a multa se forem pegos.” Tipo: “Foi mal campeão! Escolheu a empresa errada!”

Chegamos no acampamento (Seronera Camp) às umas 6:30 da noite e o lugar parecia o Piscinão de Ramos! Apinhado de gente (e vários flashes!). Mal saí do carro e antes mesmo de tirar as malas a primeira coisa que fiz foi procurar os pontos de tomada. Só havia tomada no outro acampamento e chegando lá as duas tomadas já estavam ocupadas, mas comecei a bater papo com o dono do telefone que estava carregando e ganhei um lugar na fila. Como estávamos no outro acampamento, pedi às pessoas de umas três mesas para, se alguém mexesse no Blackberry para dizer que era deles. Quando voltei, ainda estava lá!

Havia uma mega fila para banho e o sleeping bag não era exatamente a coisa mais cheirosa desse mundo. Como iria acordar fedido de qualquer maneira, achei melhor deixar o banho para amanhã de manhã e fui para a minha barraca.

Uma coisa hilária dos acampamentos é que as pessoas assim que entram nas suas barracas se sentem em seus ambientes privados, então por volta das 9:00pm ficam mais à vontade e começa o festival de flatulência! Elas só se esquecem que a barraca não tem parede… Ou então nem ligam, já que não podem ser identificados (como fazem alguns amigos meus em elevador cheio)…

Também estava bem quente, então acabei só conseguindo dormir lá para 1:30am!

Ah… A picada na perna, pelo visto foi um espinho mesmo…

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It was so hot that it was impossible to sleep for more than four hours. I got up 7:45 am hoping that we would leave soon. The people we were expecting. It was not two, but three people: Gilbert (French) and Anya and Anita (Polish). We stopped at the market to buy some things and the girls wanted to find to find cucumber for their skin! Seriously??

Abel (who apparently plans less than I do) just realised he would need more food when we were on our way to Serengeti! Wonderful! Just left the market after 10am, for a 3-hour trip to the park!

I was taking a photo on the rim of the Ngorongoro crater when felt a sting in my leg. I thought it was a thorn ‘cause it was near some bushes, but it started to hurt and turn red after a while so I got a little worried. Since I have no idea if it was a bug or not, I’ll wait a bit and see if it gets worse.

We arrived at the gate of Serengeti only at 1:15 pm. Already in the begining, two species of gazelle and two large birds that I do not know! One of them, The Kori Bustard is a bird of the size of an ostrich, but much prettier! The other is the Grey-Crowned Crane, a crane that doesn’t look at all like that ones I know! It has yellow plumes on the head and most of its face is red. Another beautiful bird!

We stopped for lunch and Aziz just decided to go pay the park entrance fees when we finished eating. Arriving there, a huge queue and we could not start the safari before 4pm! I was obviously pissed off!

Serengeti is a never-ending arid plain, with very little trees. As a result, you can drive great distances in a few hours. But Aziz was running like hell during the safari. It seems that nobody told him that animals (which we wanted to see) were there along the way and running like that was difficult to see them, let alone photographing them! At some point Anya found a hyena about 50 meters from us. I asked Aziz to take a side road we had just passed to see it from a closer distance, but he said it was impossibloe.

Serengeti is by far the most crowded park I have ever been to. Since our guide looks more like a truck driver than like a guide it became very hard to find the animals. The alternative was to look for clustering of jeeps! When you find one, for sure there will be interesting stuff to see. I saw a bunch of jeeps in a place that we had just passed without noticing. Aziz asked to come back and when we got there, three lions! The same thing happened on two other occasions and we saw two more leopards, always on the trees. In one of these occasions we were against the sun light and about 50 meters away from the animal. On the other hand, there were three jeeps 30 meters behind it. I asked Aziz to turn around and get where they were. The answer: “There is no road there. They are big companies and can afford to pay the fines if they are caught. Like: “Sorry buddy, but you chose the wrong company! ”

We arrived at Seronera Camp at 6:30pm each night and the place was packed. The first thing I did was go looking for the power plugs. There was no power plug in my camp, but in another one abotu 200 meters away. Arriving there, the two outlets were already occupied, but I started chatting with the owner of the phone which was charging and won a place in line. Since we were in another camp I asked people from one to three tables to say that the BlackBerry was theirs in case anybody touched it. When I returned, was still there!

There was a huge queue for the shower and the sleeping bag was particularly smelly. Since I would spend the night stinking anyway I thought it would be better to leave the shower for the morning and went to my tent.

One hilarious thing in the camps is that people seem to feel in their private environments when inside their tents, so around 9:00 pm they are more comfortable and the flatulence festival begins! They just forget that the tent has no walls… Or they simply don’t care, since they can not be identified (as do some my friends when in a crowded lift)!

It was still very hot, so I didn’t manage to sleep until 1:30 am!

Ah … The bite in the leg by a thorn that was seen …

Thrill Hunter precisa da sua ajuda! (Thrill Hunter needs you help!)

Queridos companheiros de viagem, com essa zona toda no egito, infelizmente a agência que tava organizando aquele trecho amarelou e cancelou o tour. Sendo assim, passo a ter 8 dias livres e queria a opinião de vocês sobre o que fazer com eles.
As alternativas que pensei são as seguintes:

1. Esticar Zanzibar (por enquanto só tenho 3 dias)+ Uganda/Ruanda (montanha dos Gorilas + um rafting irado!).
2. Mali.
3. Marrocos.
4. Explorar um pouco mais o Oriente Médio: deserto de Wadi-Rum, Jerusalém, Damasco, e Beirute (além de Petra, Amman, Istanbul e Capadócia que já estavam no roteiro).
5. Passar esse tempo todo aprendendo Kite Surf em Sharm El Sheik.
6. Uma combinação das alternativas acima.

E aí? O que vocês acham?? Me ajudem a decidir pra onde vou daqui a duas semana!

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Thrill Hunter needs you help! (Thrill Hunter precisa da sua ajuda!)

Dear travel buddies, with all this mess in Egypt the agency organizing this part of the trip unfortunately chickened out and canceled the tour. Now I have 8 extra days off that I need to fill and want your opinion on what to do with them.
The alternatives that I thought of are the following:

1. Stretching Zanzibar (so far I only have 3 days) + Uganda / Rwanda (Gorillas’ Mountain + awesome rafting!).
2. Mali.
3. Morocco.
4. Explore a little more the Middle East: the desert of Wadi-Rum, Jerusalem, Damascus and Beirut (in addition to Petra, Amman, Istanbul and Cappadocia which were already in the itinerary).
5. Spending all that time learning kite surf in Sharm El Sheik.
6. A combination of the above.

If you know these places (or some other amazing place in that region), help me out!

So? What do you think?? Help me decide where I’m going to in two weeks!